研究检查黑素瘤活检结果的准确性

每年有数百万美国人对可疑的痣或皮肤病变进行活组织检查，并将其送往病理学家，以了解其是否是致命的黑色素瘤。病理学家的解释是重要的：如果病变被认为是良性的，则不建议进行治疗，但是如果恶性的话，患者通常将进行手术和可能的其他治疗。

新的研究表明，当病变是良性的或高度恶性的时，病理学家可能会同意，但是当灰区病变不太明显的特征时常常不同意。更重要的是，研究中的病理学家不仅经常不同意专家共识参考小组的解释，而且在八个月或更长时间显示相同的活组织检查样本时，他们也经常不同意他们自己的解释。 
该研究于6月28日在英国医学杂志（BMJ）上发表。其主要作者是西雅图华盛顿大学医学院教授Joann G. Elmore博士。 
Elmore说：“我们发现病理学家对某些灰区病变活检的解释表明，准确性和再现性可能受到影响。“这些发现强调了在临床实践中做出这些判断的难度。这种解释可以通过使用标准化的分类系统来改善，这可以减少误诊和不恰当的治疗的风险。“
调查涉及十个州的187名经验丰富的病理学家，他们自愿参加。在研究的第一阶段，每个被要求审查和解释从240皮肤活检随机选择的48例。在第二阶段，118名病理学家观看了他们之前解释过的一组幻灯片，但是以不同的顺序洗牌。第一次和第二次观看幻灯片至少八个月。
然后用黑素细胞病理评估工具和诊断层次（MPATH-Dx）组织学形式组织病理学家的解释，将每种解释分成五个诊断类别之一：
I）不需要进一步治疗的良性病变;
II）中度异常病变，其中建议除去病变周围的小边缘组织;
III）严重异常的病变，包括原位黑色素瘤，其中建议稍大的边缘;
IV）早期阶段侵入性黑色素瘤，在这种情况下建议边缘≥1厘米;
（五）高级别侵袭性黑色素瘤，在这种情况下，广泛切除，≥1cm，建议可能的额外治疗，包括前哨淋巴结活检和辅助放疗或化疗。
研究人员发现，参与的病理学家同意共识小组对92％的良性I类病例和72％的V类高级侵袭性黑素瘤的解释。然而，与会者同意专家组在二级病例中的百分之二十五，三类病例中的百分之四十和四类病例中的百分之四十三的一致诊断。
研究人员写道：“这种低水平的诊断精确度是临床关注的问题。“尽管在临床医学的其他领域已经描述了诊断不一致，包括诊断乳腺活检和放射科医师解释乳房X线照片的病理学家，这里报告的发现比其他领域的医学更加明显。 
UW皮肤科临床教授，该研究的资深作者Michael Piepkorn博士提出了这样的背景：
“这些发现反映出人们正在逐渐认识到，普通痣与完全发育的黑色素瘤之间存在一个大的中等痣灰色区域，过去几代病理学家开发的诊断过程并不能可靠地区分临床上无害的中间痣和那些有变化的痣随着时间的推移会恶化，最终变成恶性肿瘤。“ 
在相关的评论文章也将BMJ，埃尔莫尔强调说：“我们找到的诊断变异并不意味着病理学家的问题。”她补充说，“病理学家地接受这个责任以最大的技术和周到的承诺。”
研究人员写道，除了采用更加标准化的分类系统之外，医生还可以向患者传达医学专业人员分类皮肤损伤的能力是有限的。他们写道：“我们建议在病理学报告中添加标准化的报告，提醒读者，黑色素细胞病变是难以解释的，病理学家之间存在可变性，特别是在中间诊断类中。”
侵入性黑色素瘤每年杀死9000多名美国人。

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