并不是所有的大脑星形胶质细胞都是一样的

从远处，我们星系中的数十亿颗恒星看起来是无法区分的，正如我们大脑中的数十亿颗恒星星形胶质细胞相似。但加州大学洛杉矶分校的研究人员现在已经透露，支持和保护神经元的一种类型的脑细胞星形胶质细胞并不完全相同。虽然星星可能被其大小，年龄和热量分类，但支持性的脑细胞在形状，分子机制和功能方面也有所不同。

加州大学洛杉矶分校生理和神经生物学教授巴尔吉特·哈赫（Baljit Khakh）说，今天发表在神经元杂志上的研究结果，应该使研究人员更容易研究星形胶质细胞与疾病的关系，或开发旨在靶向小星形胶质细胞的药物。研究的资深作者。

“五十年来，教科书说，脑中的星形胶质细胞大体相同，”哈赫说。“我们现在已经发现大脑不同电路中的星形胶质细胞是不同的，我们已经开发了一个全面的工具包来探索星形胶质细胞的生物学和多样性。”

与神经元不同，大脑中的星形胶质细胞不直接处理信息，存储记忆或控制身体的运动。相反，被称为胶状的星形胶质细胞已知构成血脑屏障，给予脑结构，将营养物质运送到神经元，并调节神经元之间某些分子的浓度。他们还在创伤性创伤，中风或感染后帮助大脑修复自身发挥关键作用。研究表明，受损星形胶质细胞与神经系统疾病之间存在联系，包括亨廷顿氏症，ALS，多发性硬化症和阿尔茨海默症。

“基本上所有的脑部疾病都可能含有星形胶质细胞，”哈赫说。“但是还没有很多的探索，因为没有足够的方法来研究星形胶质细胞。”

测试的长期持有的理论，在整个大脑星形胶质细胞具有相同的特性和功能，Khakh和他的同事们在老鼠的大脑两区星形胶质细胞。两区背外侧纹状体和海马的CA1的地层radiatum -被称为是其功能不同，它们所包含的类型的神经元。背外侧纹状体参与控制运动，海马体帮助建立长期记忆。科学家们对大脑各个区域的星形胶质细胞进行了数十次深入的试验。
哈赫的研究小组发现纹状体和海马中的星形胶质细胞有差异，影响它们的功能和与神经元的相互作用。当它们与神经元相互作用并在其膜上引导化学物质时，两个脑电路之间的细胞是不同的。此外，纹状体中的星形胶质细胞具有与来自海马的星形胶质细胞不同的基因。 

过去，大多数研究人员驳斥了这样的想法：药物可以选择性地靶向小组星形胶质细胞来尝试治疗脑部疾病，因为假定一种靶向星形胶质细胞的药物会影响整个大脑。“但是我们看到不同地区的星形胶质细胞存在差异，我怀疑到目前为止，我们看到的差异远远大于我们所看到的。”哈赫说。新的观察意味着药物可能只是通过其分子特征选择的仅一小部分星形胶质细胞。

加深对健康大脑中星形胶质细胞生物学的了解使我们能够研究神经精神障碍中发生的这些细胞发生什么，并可能干预特定脑区域的星形胶质细胞，以达到治疗效果。“加州大学洛杉矶分校研究生和同时兼职的华夏新文章的作者。

哈维实验室的博士后研究员布兰卡•迪亚斯 - 卡斯特罗（Blanca Diaz-Castro）补充说：“我们的工作表明，电路之间星形胶质细胞功能的差异可能是导致某些神经系统疾病的主要原因之一，脑区比其他脑区更易感染。并共同撰写本文。

该团队对纹状体和海马中的星形胶质细胞还有进一步的疑问，并计划开始从脑部其他区域分析星形胶质细胞。

研究的其他作者是加州大学洛杉矶分校生理学系的Eiji Shigetomi，Christopher Octeau，Xinzhu Yu和Thomas Vondriska; 加州大学洛杉矶分校麻醉学系的艾玛·蒙特（Emma Monte）加州大学洛杉矶分校质量检测实验室和加州大学洛杉矶分校脑研究所的Whitaker Cohn和Julian Whitelegge; 加州大学洛杉矶分校心脏心律失常中心的Pradeep Rajendran和优秀的神经心脏学研究中心; 和加州大学洛杉矶分校神经学系，精神病学和生物行为科学系的Giovanni Coppola和神经行为遗传学中心。

这项工作和涉及的研究人员主要由美国国立卫生研究院和美国心脏协会支持。

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