科学捕捉：在癌症研究的墙壁上飞翔

微型果蝇 - 正式称为果蝇黑腹果蝇 - 帮助科学家发现了大量的癌症在实验室。他们正在帮助格拉斯哥的贝森学院的Jean-Philippe Parvy博士研究免疫系统如何靶向肿瘤。

“ 果蝇可能是最好的动物模型，并导致了惊人数量的非常强大和多才多艺的遗传工具的开发，”帕里说。

这些苍蝇的遗传密码比人类简单，允许科学家调整苍蝇的DNA来了解不同的基因是如何工作的。

因为它们很小，科学家也可以一次保存数千只苍蝇。如果你在厨房周围有一个过熟的香蕉，你会知道它们快速繁殖，实验室里的这个很有助于相对快速地研究基因变化。

“尽管亿万年的独立演进的，4个在5左右涉及人类疾病的基因存在于果蝇，” Parvy补充道。

虽然我们的DNA有几个这些基因的大部分拷贝，果蝇通常只有一个。这使得通过对DNA代码进行简单更改并查看发生的情况，更容易研究这些基因的作用。

所有这一切使得谦卑的果实成为科学家的最爱。

苍蝇的猪肉

“我们实验室的主要目标是了解肿瘤与远处组织的相互作用，”帕里说。“我们特别感兴趣的是免疫组织，其中果蝇包括称为脂肪体的组织。”

在他的实验室，他们已经表明，像人类一样，果蝇中的一种肿瘤引发了免疫系统的强烈反应，在某些情况下，它可以杀死癌细胞。他说：“这种免疫反应主要发生在脂肪体内，也发生在气管 - 飞行的呼吸系统中，这相当于哺乳动物的循环系统。”

但是控制抗肿瘤效果的分子是未知的。而帕维的目标是找到它。

上面的图像显示了一张被反映出来的照片，很像一张照片将在镜子中反映出来。

它显示脂肪体的细胞，其进行与哺乳动物的肝脏和脂肪组织类似的工作。

但在飞行中，它也是控制免疫力的主要组织之一。

图像中引人注目的小形状是个别细胞，Parvy已使用不同颜色的荧光分子照亮。

每个细胞的边缘呈蓝色，携带每个细胞的DNA的细胞核是白色的。

然后，帕维已经将荧光红色标签贴在他认为可能对抗癌免疫反应重要的分子上。荧光绿色标签照亮了遗传修补工作的细胞。

这些标签帮助团队跟踪他们打开或关闭的分子发生了什么，并看看它如何影响细胞和肿瘤（尽管只有第三个图像显示癌细胞）。

在治疗中飞

“它强调了这种方法的惊人的力量，因为我们使用这些技术的方法只适用于果蝇，只需要几天的时间才能完成，”Parvy说。

通过使用这些遗传技巧，他能够快速测试许多可能的嫌疑犯，并确定控制抗肿瘤推动的分子。

拍摄了2年的时间，但是帕维认为他已经接近确认了抗癌分子的身份。

并使用这些工具，他证明在脂肪体内产生的这种分子可以特异性地靶向肿瘤细胞，同时留下正常的分子。

“分子也被发现在哺乳动物中，在一些人类癌症中被关闭，”他说。“下一步是找出它在人类中的工作方式。”

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