每年流感来自哪里？
芝加哥大学生态与进化助理教授，研究资深作者Sarah Cobey博士说：“传播性是病原体的一个特征，但它也是宿主人口的特征。“因此，可能拥有更多拥挤，儿童更大的教室规模，甚至某些类型的社会接触网络的主办人群，可能为同一病毒或病原体带来更高的传播速度。”
在人群中有四种流感病毒株：A / H3N2，A / H1N1和两种B变体。这些病毒每年季节性传播，因为一种被称为抗原漂移的现象：它们的演变刚好足以逃避人类免疫系统，但不足以开发成全新的病毒版本。
H3N2亚型每年引起最多的疾病。遗传测序表明，从2000年到2010年，H3N2最成功的全球传播株中有87％来自东，南，东南亚。科比和她的同事们，芝加哥大学的弗兰克·温先生以及弗雷德·哈奇森癌症研究中心的特雷弗·贝德福德（Trevor Bedford）的研究人员开发了一种模拟这些领域条件的计算机模型。
该团队使用该模型来测试关于为什么抗原性新的季节性流感病毒易于出现在世界范围的几个假设，包括：
季节性：亚洲85％的人口生活在热带或亚热带地区，没有明显的冬季，允许持续传播地方性流感病毒株，并有更多的新菌株进化的机会。
人口总数：这个地区占世界人口的一半以上。人数众多，可能会在全球蔓延较多的菌株。
主要人口流动：这些地区的出生率在历史上高于其他温带地区。这可能有助于更多的易感染流感的婴儿和幼儿。
初步情况：H3N2于1968年首次在香港出现。一个假设指出，这给病毒人群带来了进化的开始，因此新的流行病几乎总是在该地区开始。
传播率：给定病毒的传播速度差异或单次感染引起的次要病例数量的差异可能影响新菌株的进化。
科比和她的同事模拟了这些地区气候条件，人口动态和流感病毒流行病学模式，发现只有传播率对全球可能传播的新菌株的演化有重要的影响。一个地区的传播率高达17-28％，可以解释历史上观察到的流感疫情模式。
Cobey说：“我们基本上发现，增加传输速率Cobey说：“我们基本上发现，增加传输速率只会稍微加快抗原性新型菌株相互替代的速度。
了解季节性流感如何以及为什么来源于这些地区，加强了监测的需要，不仅在亚洲受影响的地区，还有世界其他高密度人口的地区，如西非地区。它还突显了公共卫生如何限制流感的蔓延，即广泛的疫苗接种，也可以限制新菌株的出现。
Cobey表示，虽然团队的分析最初主要针对流感，但它也可以应用于任何快速发展的人类传播的病毒，如肠道病毒和感冒。
她说：“他们在非常短的时间内从大陆传播到大陆，所以，一旦我们对所有这些病毒进行了更好的监视，看到我们是否会发现类似的模式将会令人兴奋。”
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