儿童肥胖是一种心理障碍吗？

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研究人员包括高级研究员，洛杉矶儿童医院心理发展研究所主任Bradley Peterson博士使用功能磁共振成像（fMRI）来研究与瘦青少年相比，超重食物线索的神经反应。研究小组观察到，食物刺激激活了所有群体中与奖赏和情绪相关的大脑区域。然而，肥胖风险增加的青少年在支持自我调节和注意力的大脑环路中的神经活动逐渐减少。

彼得森说：“这项研究表明，肥胖的风险并非完全是由于缺乏或渴望吃高热量食物，而且也可能是最重要的是由控制这些冲动的能力驱动的。南加州大学凯克医学院教授。

查看以黄色，橙色和红色显示的食物提示时，大脑活动增加。d ecreased活性以蓝色显示。支持自我调节和注意的电路（额皮质，前扣带回和基底神经节）中存在激活。

儿童肥胖对公共健康的影响是惊人的。在美国，超过一半的青少年超重或肥胖。超重父母的孩子（美国2/3的成人）已经或可能会超重。由于体重过重与无数的健康问题有关，这些问题限制了人类的潜力，并加剧了医疗费用的暴涨，研究人员正在积极寻求新的方法来更好地理解肥胖的原因并改变其轨迹。最近在“ NeuroImage ”杂志上报道的这项研究可能会提供这样一种方法。

约翰霍普金斯大学医学院儿童和青少年精神病学助理教授Susan Carnell博士说：“我们想用脑成像来调查肥胖症科学中的一个关键问题：为什么有些人会变得肥胖，而另一些人却不会呢？和第一作者在研究。

本研究纳入的36名青少年（14〜19岁）中有10人超重/肥胖，16人瘦，但被认为肥胖的风险高，因为他们有超重/肥胖的母亲，10人瘦/低风险，因为他们有瘦母亲。青少年使用功能磁共振成像进行脑部扫描，同时他们看到描述高脂肪食物，低脂肪食物和非食物物品的词语。然后他们评价他们的胃口，以响应每个字的刺激。活动结束后，所有参与者都获得了包括低卡路里和高卡路里食物的自助餐 - 让参与者对现实世界的行为进行测试。

研究人员观察到，在查看与食物相关的词语后，支持奖励和情绪的大脑回路在所有参与者中受到刺激。在肥胖或瘦弱但肥胖的家族性高风险的青少年中，他们在注意力和自我调节回路中观察到较少的激活。

支持注意力和自我调节的大脑回路表现出对瘦/低风险青少年的最大激活，瘦/高风险参与者的活动减少以及超重/肥胖组的激活最小。此外，现实世界的相关性也反映了fMRI的发现 - 超重/肥胖参与者的自助餐摄食量最高，其次是瘦/高风险青少年，瘦/低风险组最低。

彼得森说：“这些发现表明，旨在刺激青少年自我管理系统的干预措施可能为治疗和预防肥胖症提供新的方法。

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