由加州大学洛杉矶分校领导的一项长期研究发现,大型松鼠如黄色的土拨鼠平均寿命较长,平均而言,如果它们不那么孤立,那么它们的社会性和孤立性就比较低。
一个生物学家小组在2002年至2015年间在科罗拉多州西部落基山生物实验室研究了66只成年雌性旱獭。研究人员通过双筒望远镜从四月中旬至九月中旬每天六小时,从足球场附近的距离观察他们,以避免影响他们的行为。
旱獭被狐狸,土狼和小熊猎食; 约有50%的土拨鼠在第一年死亡。那些超越那个时代的人经常活到五到七年,有的活两倍。
研究人员测量和分析了他们的社交互动和生活。根据“皇家学会会议录B”杂志发表的研究,社会上出现的这种旱獭平均比平均寿命长两年以上。
主要作者,加州大学洛杉矶分校生态学和进化生物学教授丹尼尔·布卢姆斯坦(Daniel Blumstein)表示:“越来越多的社会旱獭在冬季生存的可能性较小,生活平均寿命也较短。“我们发现成年雌性旱獭的成本对其他女性旱獭很好。这种旱獭种类并不高度社会化,对他们来说,与其他人交往似乎代价高昂。“
为什么旱獭会付出社会代价呢?布卢姆斯坦指出,与其他人的交往可能会增加寄生虫和跳蚤患病的可能性,并可能导致在食物不足的情况下争夺食物(他们吃草和植物)。
研究人员并没有寻找战斗行为,而是研究了正在玩耍,坐在一起的黄色的土拨鼠,并互相抚摸或梳理。这些社会交往并不常见,观察者通常需要观看一组几个旱獭约两到四个小时才能看到这样的社交互动。
一些旱獭独自生活,一些居住在大小不等的成年女性和许多后代。(大多数男性离开小组。)
Blumstein及其同事在2012年的“行为生态学和社会生物学”杂志上报道说,与其他社会类型相比,社会性女性旱獭的年生殖成功率更低。(一群土拨鼠通常是二到八个;在有利的条件下,这些土拨鼠每年可以繁殖)。
加州大学洛杉矶分校环境与可持续发展研究所的成员布卢姆斯坦说:“太好的女性活不了多久,每年的后代数量就会减少。
这种土拨鼠的发现值得注意,因为在人类中,更多的社会个体寿命更长,Blumstein和他的同事报告。对148项研究中的309,000人进行的分析发现,社会支付水平较低的人的生命周期价格与每天吸一包香烟差不多,北卡罗莱纳州吉尔林斯大学全球公共卫生学院的Bradley Layton和同事们在2010年PLOS Medicine杂志上报道。在高度社会的灵长类动物中也发现了类似的效应。Blumstein说,人际关系强的人更可能活得更久,因为社会关系可以保护我们免受生活的压力。
新研究对人类的影响是什么?每个人都应该尝试更加社交吗?例如,一些社交较差的人,如果被迫在一个高级生活设施中被迫更加社交,会不会有负面结果?
“这些问题值得问,”布卢姆斯坦说。“社交有好处,但是我们正在寻找过于社交的成本。通过研究一种不想成为社会的物种,我们发现了通过研究社会灵长类动物所不能找到的见解。“
该研究由国家科学基金会资助。
共同作者是加州大学洛杉矶分校研究生Dana Williams; 前加州大学洛杉矶分校的本科生Alexandra Lim; 英国阿伯丁大学研究生Svenja Kroeger; 和朱利安·马丁(Julien Martin),阿伯丁大学讲师,前加州大学洛杉矶分校博士后。
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