马萨诸塞州总医院（MGH）调查人员的研究发现，传统的癌症传播模式 - 癌症的最致命形式 - 从原发性肿瘤到附近的淋巴结，到其他器官 - 可能并不适用于所有病例。在7月7日刊“ 科学”的报告中，研究人员描述发现，对于研究中大多数结直肠癌患者，“远处”转移起源于原发性肿瘤，与任何淋巴结转移无关。

“我们的研究结果为人类提供了第一个证据，即百年老年淋巴结转移是远处转移的前兆模式不适用于所有或甚至大多数结肠直肠癌，” 埃德温博士的导论和相应的作者Kamila Naxerova  L. 美国MGH 肿瘤学肿瘤生物学实验室Steele 。“这些发现填补了我们对转移性疾病进展知识的重大差距，并且有可能指导淋巴结转移的临床管理改进。” 

目前的研究是2014年报告的一项后续行动  ，Naxerova和她的同事们描述一种简单的测定法，可以揭示患者体内不同部位的肿瘤之间的进化关系。基于分析称为聚鸟嘌呤（poly-G）重复的基因组的小的，易突变的片段，该研究发现原发性和转移性肿瘤之间的关系在每种情况下是不同的 - 例如，在一些患者中，转移性扩散发生在早期和其他人晚期肿瘤发展。该测定还能够根据其遗传图谱来鉴定原发性肿瘤中特异性转移起源的特定区域。

大多数实体瘤的治疗现在包括所谓的TNM - 原发性肿瘤（T），淋巴结转移（N）和远处转移（M）分期方案。已知患有淋巴结转移的患者具有较高的发展远处转移的可能性，这意味着两者之间的联系。但是在最近的几项临床试验中，转移性淋巴结的去除并不总是改善患者的存活率，对淋巴结和远处转移之间的关系产生怀疑。为了更好地了解原发性肿瘤和两种类型的转移之间的关系，研究人员使用poly-G分型来分析原发肿瘤的200多个组织样本，淋巴结转移和远处转移17例结直肠癌患者。

在35％的患者中，结果表明，淋巴结和远处转移均起源于原发性肿瘤中相同的细胞类型，发现与原发性肿瘤扩散到淋巴结，然后到远端的情况相符。然而，在65％的患者中，poly-G分型显示，淋巴结和远处转移细胞类型与原发性肿瘤中不同的细胞类型不同并且匹配，表明这些转移类型的独立起源。

纳克塞罗娃说：“我们现在怀疑淋巴结转移仅仅表明侵袭性原发性肿瘤的存在，而不是直接造成远处转移的形成。现在我们需要调查淋巴和远处转移患者共同起源的患者的临床结果与转移瘤具有不同进化起源的患者是否不同。如果有差异，我们的检测可能是未来有用的预后测试。“Naxerova是Edwin L. Steele实验室和Brigham妇女医院遗传学系和哈佛医学院的研究员。

哈佛医学院放射肿瘤学（Tumor Biology）厨师Steele Labs的主任Rakesh K. Jain博士和Science Science的资深作者说：“淋巴结通常被认为是远处转移的贡献者。然而，多项回顾性和前瞻性研究表明，淋巴结的完全解剖不会在许多恶性肿瘤中产生生存优势。

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