研究人员旨在在症状出现之前检测阿尔茨海默病

长时间以来阿尔茨海默病的症状对患者及其家属变得明显，生物变化发生在脑内。淀粉样斑块是蛋白质片段的簇，以及被称为tau的蛋白质的缠结，在脑中形成并且数量增加，最终妨碍了大脑功能的发挥。这些生物学变化可以通过正电子发射断层扫描（PET）扫描或脑脊液分析在阿尔茨海默氏病的早期发现。现在，由USC神经心理学家Keck Medicine领衔的一项新研究，韩国凯斯大学医学院的家庭医学（临床学者）副教授杜克汉博士，

“在过去的十年左右，阿尔茨海默病早期生物标志物已经有很多工作。” “有新的成像方法可以识别疾病早期发生的神经病理学大脑变化。问题是它们不是广泛可用，可以是侵入性的，并且是非常昂贵的。我想看看我经常用作神经心理学家的认知测试是否与这些生物标志物相关。“

将神经心理措施纳入测试

韩和他的同事进行了61项研究的Meta分析，探讨神经心理学测试是否能够在正常认知的50岁以上的成年人中识别早期阿尔茨海默病。该研究发表在“ 神经心理学评论”中，发现与没有的人相比，具有淀粉样斑块的人对全球认知功能，记忆，语言，视觉空间能力，处理速度和注意力/工作记忆力/执行功能的神经心理测试表现更差淀粉样斑块。

该研究还发现，与记忆测试相比，具有tau病理学或神经退行性疾病的人群比淀粉样斑块患者表现更差。通过PET扫描或脑脊液分析证实淀粉样斑块和tau病理学。

“推测是临床前阿尔茨海默病患者在认知测试中的表现不会有明显差异。这个研究与推定相矛盾。

常规认知筛查：新的正常？

Han认为，研究结果为认知测试纳入常规年龄检查提供了坚实的理由。

Han说：“在注意到任何一种认知变化或衰退之前，先对认知进行基线测量可能是非常有帮助的，因为如果没有参考框架来比较，很难诊断早期阿尔茨海默病。“如果人们考虑在50岁或60岁时由合格的神经心理学家进行基线评估，那么它可以用来跟踪某人在将来认知中是否正在经历真正的衰退。”

韩先生表示，早期发现可能是治疗阿尔茨海默病的有力工具，给人们宝贵的时间来尝试不同的药物或干预措施，可能会使疾病进展缓慢。

“虽然没有治疗阿尔茨海默病，但早些时候，你知道你有发展的风险，你可能会做的越多，以帮助避免今后的诊断。”Han说。“例如，运动，认知活动和社会活动已显示改善大脑健康。”

根据阿尔茨海默病协会的数据，美国估计有500万人患有阿尔茨海默氏症，到2050年，这一数字可能达到1600万。

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