癌症是衰老的疾病
对大多数人来说，癌症意味着什么呢？有人讨厌癌症，因为癌症可能意味着死亡倒计时的开启，也有人说意味着疾病痛苦的折磨，意味着社会身份的破裂……的确，近年来越来越多雾霾漫天、控烟无力、压力过大、不良的生活习惯等，让人们更加关注“癌症”，而时至今日，我们也依然没有揭开癌症的神秘面纱，上述对癌症的“误解”或多或少造成了大家的困惑和恐惧。2014年国际抗癌联盟(UICC)推出的世界癌症日主题就是“消除癌症误区”。希望通过消除人们对癌症的不准确认识，逐步实现对癌症的早发现、早诊断、早治疗。今天，我们重点阐述的观点是“癌症是一种慢性病”，希望各级医生能够更好地对居民、肿瘤患者及家属进行教育，使他们更准确地认识癌症。
癌症新常态：只是一种慢性病
据权威机构发布，全球死亡率最高的四类慢性病中前两位是癌症(28.1%)及心脑血管疾病(27.1%)。发表在《临床肿瘤杂志》(CACancerJClin)的《2015中国癌症统计数据》指出，癌症已经成为中国人群死亡的首要原因。不难看出，心血管疾病的死亡率与癌症相当，但大多数人对心血管疾病处之泰然，谈癌则色变，对癌症的恐惧远远超过了心血管疾病等其他慢性病，而恐惧的根源正是大众对于癌症的未知和误解。
那么，为什么说癌症是一种慢性病呢？首先，癌症具有慢性病的普遍特点，例如病因复杂、多种危险因素、长期潜伏、病程较长、造成功能障碍等，且其远比人们想象的常见。早在20世纪80年代，美国就有相关报道称，在80岁左右老年人的尸检中，有1/4左右的人身体内患有癌症，但这些老人生前并没有癌症相关的任何症状，他们的死亡也是由于其他疾病或原因。因此，癌症其实是一种伴随着衰老而出现的常见疾病。此外，一般来说，大部分癌症的发生是一个长期、渐进的过程，从正常细胞演变成癌细胞要经历多个阶段，在癌块形成之前往往不易发现。通过早期发现并进行规范化治疗，癌症是可以控制和治愈的。
2006年以来，世界卫生组织(WHO)等国际权威机构纷纷做出纠正，将原来作为“不治之症”的癌症重新定义为可以调控、治疗、甚至治愈的慢性病。专家认为，“其实对普通人而言，未来会有越来越多的癌症也许就像糖尿病一样，仅仅是一类再普通不过的慢性病而已。只要加强预防，及早发现、及早治疗，再加上‘越瞄越准’的新药，癌症并没有那么可怕。”
癌症是一种“1/3病”
WHO曾指出，癌症作为一种慢性病，其中1/3可以预防;1/3可以通过早发现、早诊断、早治疗达到治愈;1/3不可治愈，但通过适当治疗可以控制，获得较好的生活质量进而延长生存。
1/3癌症可以预防
无论男性或女性，长期的慢性感染、吸烟、饮酒、水果蔬菜摄入不足等均是主要的致癌原因。除了这些外部因素外，自身内部因素也有很重要的作用，特别是心理状态，长期抑郁的状态可能会影响代谢、免疫、激素等，与癌症发病有密切关系。癌症的发生发展正是通过内外因素长期作用，从正常细胞到癌细胞的缓慢变化的过程。正如《2014年世界癌症报告》主要作者斯图尔特教授指出的，“尽管医学界在很早以前就已明确认定了很多导致癌症的风险因素，例如吸烟、酗酒、不健康饮食、肥胖及缺乏运动等，但这些问题在中低收入国家却依然持续蔓延。与之相反，发达国家近年来由于积极倡导健康生活方式，癌症发病和死亡率均大幅下降。”由此可以看到，“谈癌色变”不如“科学防癌，重在预防”!30%以上的癌症通过不使用烟草、采取健康饮食、保持身体活动和适度使用酒精是可以预防的。
1/3晚期癌症患者虽然不可治愈，但可以通过整合作战，多学科综合治疗带来显着获益
手术、化疗、放疗是肺癌三大传统治疗手段，早期肺癌可以治愈，但对晚期患者可以进行“整合作战”，经多学科综合治疗取得成效，这种多学科综合治疗也被《2016ASCO美国癌症治疗现状报告》称之为“医疗之家”模式。微创手术、精准放疗、分子靶向基因治疗、免疫治疗的发展，转化医学的进步，这些都给癌症患者带来更大的获益。目前癌症的治疗也由以前的经验性治疗向综合性、协作性、合理性、循证性治疗转变。2012年ASCO共识提出将姑息治疗整合入标准肿瘤治疗的观点;相关循证研究显示，与标准抗肿瘤治疗组相比，姑息治疗可延长患者生存期，提高患者生活质量并带来其他获益。此外，社会心理因素在癌症的发生、发展和转移中具有十分重要的作用，因此，WHO特别指出：通过姑息治疗，可缓解90%以上晚期癌症患者的身体、社会心理和精神问题。各大癌症治疗权威机构强调需要在全过程中强化对癌症患者生理症状、心理和精神需求的管理，提倡姑息治疗应贯穿肿瘤治疗的全过程，最终达到控制癌症的目的。
缓慢的生长让我们有充足的时间做到“三早”。特异性血清肿瘤标志物，例如甲胎蛋白(AFP)的增高可预测肝癌的发生;胸部低剂量螺旋CT扫描成为早期肺癌筛查“利器”;而随着分子生物学和基因检测技术的发展，未来也许一滴血、一口痰就可能成为诊断癌症的重要依据。2016年3月《癌症》(Cancer)杂志发表的美国癌症统计年度报告(1975-2012)显示，癌症死亡率稳步下降，整体死亡率下降20%，这正是得益于积极预防、早期发现、早期诊断并进行规范化治疗。因此，近年来对癌症的相关危险信号、癌症高危人群的定期体检等逐渐重视。《ASCO50周年――胃肠肿瘤整体进展回顾》一文中指出，美国胃肠肿瘤发病率和死亡率的明显下降，很大程度上得益于成立的胃肠肿瘤研究组，他们进行了大量关于预防及治疗的临床研究和试验，将胃肠肿瘤治疗拓展为类似慢性病的治疗模式。正如《新英格兰医学杂志》刊登的《癌症研究200年》一文指出，两个世纪以来，在“癌症治疗、化学预防、病毒和癌症疫苗的研发以及烟草控制等”4大领域，取得了里程碑式的进步。癌症研究正从过去的“黑盒子”状态展开为今天可见的蓝图。
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