增强彩色视觉小鼠

在霍普金斯医学院的研究人员和他们的同事发现，除了自己的简单表达人类的光受体的小鼠可以获得新的色彩视觉，表明大脑可以更迅速的适应新的感官信息比预期。

这项工作，出现在3月23日科学类，也表明，当第一个祖先灵长类继承了一个新型的感光器比4000万年前，它可能立即有彩色增强，这可能允许这种特质 快速蔓延。
 
“如果你在前端给老鼠一个新的感觉输入，他们的大脑会在后端学习利用额外的数据吗？“杰瑞米问内森博士，博士，神经科学，分子生物学和遗传学教授霍普金斯，眼科。“答案是肯定的，是的。他们不需要额外的一代又一代的发展新的景象。”

视网膜的灵长类动物，如人类和猴子是独一无二的哺乳动物，他们有三个视觉受体吸收短（蓝色）、中（绿色）和长波长的光（红）。小鼠，像其他哺乳动物一样，只有两个；一个中等波长短的一个。 

在这项研究中，研究人员设计了一个“敲门”的老鼠，它有一个中等波长的受体，它与人类长波长的受体所取代，所以这两种基因在视网膜上表达。人的受体在小鼠体内具有生物功能，但真正的问题是，小鼠是否能够使用新的视觉信息。

为了解决这个问题，研究者们使用了一种经典的偏好试验；小鼠在三光面板被触摸的一个小组，出现了不同于其他两个。 回答正确得到一滴豆浆。

为了规避棘手的问题，有关颜色知觉的主观性质？每个人都有一个讨论，是否“绿色”，他们看到的是相同的“绿色”他们的朋友看到可以证明这一点？研究人员只测试是否小鼠可以区分 灯。

“每个感光细胞吸收的波长范围，但效率随波长变化，”该解释。“例如，一个感光细胞可能吸收绿色光只有一半尽红灯。 如果动物只有这种类型的感光细胞，然后一个绿色的光，当红灯亮两倍将红色的相同。 但如果动物添加不同吸收特性的第二感光，然后通过比较这两种受体，红色和绿色的灯光总是可以区分的。”
 
正常小鼠未能区分黄色与红色的光时，光强度被设置为给予相等的激活他们的中间波长。然而，小鼠与人类长的波长和鼠标的中间波长受体学会告诉的差异，虽然它接管了10000个试验，以学习的区别。

该提示这些基因敲除小鼠模仿我们最早的祖先获得三色视觉，基于三受体的颜色视觉。在过去的一点 ，随机突变产生一个受体基因的一种变体，位于X染色体上，产生两个不同的受体类型。 现今的新世界猴（南美洲）仍然使用这一系统，这意味着在这些猴子只有某些女性可以获得 三色视觉。

相反，在旧世界（非洲）的灵长类动物，如人类，两种不同的X染色体基因复制，使每个X染色体现在进行受体类型的基因，给男性和女性的三色视觉。

“你可以说，原始的灵长类动物的彩色视觉系统，和一个新世界猴今天还在使用，是“穷人的'或是准确的，”可怜的女人的颜色视觉版Nathans说，”。

该研究由国家眼科研究所和休斯霍华德医学研究所资助。

在本文作者杰瑞米Nathans和休米大学的霍普金斯，和杰拉尔德雅可布和加里威廉姆斯的加利福尼亚大学，圣塔巴巴拉。

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